텔레그래프 아일랜드 뒤에 숨겨진 이야기
틸레그래프 아일랜드: '라운드 더 벤드'의 배경이 된 1860년대 전초기지
19세기 영국 전신 중계소가 자지라트 알 마클랍에 자리하면서 영어에 'round the bend'라는 표현이 생겨났습니다. 모든 크루즈가 지나치는 이 섬에 숨겨진 역사를 만나보세요.
GetYourGuide에서 무산담 크루즈 보기 ↗엘핀스톤 인렛에 자리한 케이블 아일랜드
텔레그래프 아일랜드의 역사는 관광이 아닌 19세기 글로벌 통신에서 시작됩니다. 1864년부터 영국은 런던과 인도 제국을 잇는 전신 케이블 노선을 확장하고 있었고, 전신 신호는 수중 장거리 전송 시 약해지기 때문에 그 경로를 따라 신호를 증폭시켜 줄 일련의 중계소가 필요했습니다. 영국 기술자들은 보호된 만인 코르 아샴 안에 있는 작은 바위섬—현지에서는 자지라트 알 마클라브로 알려진—을 선택했고, 영국은 이곳을 측량하여 엘핀스톤 인렛으로 기록했습니다. 이곳은 경치가 좋아서가 아니라 실용적인 선택이었습니다. 호르무즈 해협 인근의 전략적 해안 구간에 위치한 보호되고 방어에 유리한 지점으로, 케이블 노선이 인도로 계속 이어지기 전에 중계가 필요한 지점이었기 때문입니다.
5년간의 극한의 고립
대부분의 기록에 따르면, 그 기지에서의 생활은 혹독했다. 소수의 영국인과 인도인 전신 직원들이 자체 담수가 전혀 없는 작은 바위섬에 배치되어 보급선에 전적으로 의존해야 했으며, 이 해안에서는 여름철 기온이 40°C를 훨씬 넘나들고 더위를 식힐 방법도 그늘도 거의 없었다. 그 작은 주둔지 너머로 의미 있는 사회적 교류는 없었고, 섬을 빠져나갈 방법도 없었으며, 중계를 유지하는 기술적 업무 외에는 할 일이 거의 없었다. 이곳은 종종 제국의 통신망에서 가장 가혹한 주둔지 중 하나로 묘사되곤 하는데, 그 이유를 이해하는 것은 어렵지 않다 — 1860년대 기준으로 마을이라 부를 만한 곳에서 몇 시간이나 떨어진, 절벽으로 둘러싸인 자그마한 민둥바위 덩어리였으니 말이다.
‘굽은 길 너머’가 유래한 곳
round the bend'이라는 영어 표현은 '정신이 나간'이라는 뜻으로, 이 게시물에서 유래한 것으로 널리 알려져 있습니다. 다만 식민지 시대의 많은 일화가 그렇듯 정확한 기원은 단정 지을 수 없고 논쟁의 대상입니다. 한 버전은 말 그대로 지형과 연결됩니다. 기지에 도착하려면 피오르드 깊숙이 날카로운 굽이를 돌아 항해해야 했고, 탁 트인 바다와 지나가는 배가 전혀 보이지 않는 곳이었다는 것입니다. 또 다른 버전은 고립 자체가 심리적으로 미치는 영향에 초점을 맞춥니다. 무산담 반도의 '굽이 너머'에 주둔한 사람은 누구나 열기와 단조로움, 갇힌 환경에 정신이 조금씩 나갈 위험이 있었다는 것입니다. 어느 버전이 진실에 더 가깝든, 이 이야기는 오늘날까지 살아남아 도우가 섬에 접근할 때 대부분의 가이드가 가장 먼저 꺼내는 이야기 중 하나입니다.
10년도 채 안 되어 버려진
텔레그래프 아일랜드의 실질적인 역할은 오래가지 못했습니다. 1868~69년이 되자 기술자들은 페르시아 해안을 따라 대체 케이블을 부설했고, 무산담 중계소는 자리를 잡자마자 거의 쓸모가 없어졌습니다. 전신 설비는 폐기되었지만, 소규모 영국 수비대가 1870년대 중반까지도 수년간 이 섬에 주둔했다고 전해집니다. 이후 완전히 버려졌습니다. 그때부터 이 섬은 텅 빈 채로 남아, 방문객들은 머물지 않고 배로만 찾아옵니다. 이는 세계 네트워크의 고정된 연결점이라는 원래 목적이 완전히 뒤집힌 것으로, 이제는 누구도 살거나 일하지 않는, 크루즈가 지나치며 닻을 내리는 랜드마크일 뿐입니다.
오늘 남은 일정으로 무엇을 볼까요?
원래 역의 모습은 낮은 돌 기초와 벽면의 흔적만이 남아 있어, 도우(전통 범선)가 접근할 때 바위 위에서 그 잔해를 확인할 수 있습니다. 복원된 건물이나 방문자 센터는 없으며, 150여 년 전 그 자리에 서 있던 구조물의 윤곽만이 남아 있을 뿐입니다. 대부분의 크루즈는 승객을 섬에 직접 내려주지 않습니다. 대신 도우는 인근의 잔잔한 바다에 닻을 내리고, 오늘의 주요 수영 및 스노클링 포인트로 활용되는데, 이것이 오늘날 대부분의 여행자에게 이 방문의 진정한 목적이기도 합니다. 걸어서 둘러볼 만한 역사 유적지를 기대하고 있다면 알아두세요: 텔레그래프 아일랜드는 직접 걸어서 탐험하는 유적지라기보다는, 배 위에서 감상하는 인상적인 배경이자 하나의 이야기로 이해하는 것이 더 적합합니다.