GOLFINHOS, CORAL E PEIXES
A Vida Marinha de Musandam: Golfinhos, Recifes e Peixes
Golfinhos-roazes, cefalópteros e golfinhos-rotadores, paragens para snorkeling em corais e aves marinhas que nidificam nos penhascos — o que realmente vive na água e no ar à volta de um cruzeiro em dhow.
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Os fiordes de Musandam não abrigam apenas um tipo de golfinho. Grupos residentes de golfinhos-roazes-comuns vivem nos khors abrigados durante todo o ano e são os que a maioria dos cruzeiros encontra, muitas vezes acompanhados na água por golfinhos-corcundas-do-Indo-Pacífico, uma espécie costeira com uma corcunda distinta à frente da barbatana dorsal. Mais além, em águas abertas para lá dos fiordes, os golfinhos-rotadores — assim chamados pelos giros aéreos que executam ao saltar — viajam em grupos maiores e mais nómadas, sendo menos previsíveis de avistar a partir de um cruzeiro no khor. Dos três, são os roazes residentes que as tripulações dos dhows melhor conhecem e em quem mais confiam, pois estes grupos vivem ao lado do tráfego marítimo no mesmo troço de água há gerações, em vez de apenas passarem por ali.
Porque os golfinhos nadam ao lado do barco
Ver golfinhos a surfar mesmo à frente da proa não é um truque nem comportamento de alimentação — é o facto de os golfinhos aproveitarem a onda de pressão que o casco em movimento empurra através da água, permitindo-lhes viajar com menos esforço do que nadar livremente. Os golfinhos-roazes são particularmente conhecidos por este comportamento, e os grupos residentes de Musandam habituaram-se ao tráfego de dhows ao longo de décadas, tornando-os visivelmente mais acessíveis do que os golfinhos em águas menos movimentadas. Não há forma de garantir avistamentos num único dia — são animais selvagens que seguem o alimento e as suas próprias rotas pelos fiordes — mas as tripulações relatam encontros na grande maioria dos cruzeiros, especialmente nos meses mais calmos e frescos, quando o mar está mais plano e os grupos tendem a permanecer mais perto da superfície.
O que se esconde sob a superfície nas paragens de snorkeling
Os recifes de Múscata são modestos quando comparados com os famosos locais de mergulho do Golfo, mais a sul, mas as águas abrigadas e cristalinas em redor de pontos como a Telegraph Island recompensam qualquer sessão de snorkeling. Afloramentos rochosos e manchas de coral duro sustentam peixes de recife que incluem tipicamente papagaios-do-mar, peixes-anjo, donzelas e borboletas, que se movem em cardumes soltos junto às rochas perto da costa. Avistamentos de animais maiores — tartarugas, raias, o ocasional tubarão-de-recife — acontecem e são reportados pelos operadores locais, embora sejam a exceção e não algo a esperar num dado dia. As águas rasas e protegidas das paragens principais são geralmente calmas o suficiente para uma boa visibilidade, dependendo do clima, o que explica em parte porque é que estes pontos de ancoragem se tornaram o local padrão para snorkeling, em vez do próprio fiorde aberto.
Águas ricas em nutrientes, recifes abrigados
É uma pergunta legítima: como é que os peixes e os corais prosperam aqui, dado o quão quentes e pouco profundas são grande parte das águas do Golfo no verão. Musandam fica mesmo na entrada do Estreito de Ormuz, onde águas mais frescas e ricas em nutrientes, que circulam entre o Golfo de Omã e o Golfo Arábico, se misturam e sobem à superfície, alimentando o plâncton que sustenta a cadeia alimentar local. Os próprios khoras oferecem abrigo — enseadas profundas e estreitas que permanecem mais calmas e, em alguns pontos, mais frescas do que os recifes abertos e pouco profundos do interior do Golfo, mais a sul, que têm sofrido gravemente com o stress térmico e o branqueamento nas últimas décadas. Essa combinação de fluxo de nutrientes e abrigo físico é, em grande parte, a razão pela qual a vida marinha de Musandam, embora não seja tão exuberante como um recife tropical, se tem mantido comparativamente resiliente.
Aves ao longo dos penhascos
A vida selvagem num cruzeiro por Musandam não está apenas na água. Os penhascos de calcário e as pequenas ilhas ao longo dos khor proporcionam saliências de nidificação para aves marinhas, incluindo andorinhas-do-mar e, em alguns pontos, corvos-marinhos que pescam nas mesmas águas por onde navegam os dhows. Águias-pesqueiras também são avistadas ao longo desta costa, patrulhando os penhascos e, ocasionalmente, mergulhando para apanhar peixes à vista dos barcos que passam. Nada disto é o grande destaque de um dia em Musandam — os golfinhos e a paragem para snorkeling atraem, compreensivelmente, toda a atenção —, mas manter um olho nas faces dos penhascos enquanto o dhow se move entre os khor vale bem a pena, sobretudo nas horas mais calmas da manhã, quando as aves estão mais ativas junto às saliências rochosas.